建国以来，矿业部门以丰富的地质勘查成果为基础，建成了一个大批矿业基地，依托矿业发展起来的城镇达３００多座，它们在我国国民经济发展中发挥了重要作用。目前全国已建成国有矿山企业８８４０个，集体与个体矿山企业２６万个，从事矿业的人员总数近２００万人，已开发利用的矿产达１３９种。如１９９７年全年固体矿石总产量达４６.２９亿吨（其中煤、黑色及有色等矿石产量共２５.４５亿吨，砂石、粘土产量２０.８４亿吨），石油１.４１亿吨，天然气１６０亿立方米。但是，目前，我国矿产资源浪费损失现象十分严重，资源回收利用水平低，对共生、伴生矿产进行综合利用的矿山，只占１／３，而且大多数矿山的利用率很低，总回收率只有３０％～５０％。其次是矿产开发秩序混乱，滥采乱挖现象时有发生，在工业生产中，能源、材料浪费大仍然比较突出。

    我国矿产资源对国民经济建设的保证程度可分为以下四类情形：

    Ａ.资源丰富、储量充足，可充分保证国内需要，并能出口创汇的矿产有：煤、钨、锡、钼、稀土、盐、石墨、萤石、菱镁矿、重晶石、滑石、石膏、高岭土、硅藻土、膨润土、硅灰石、水泥灰岩、玻璃硅质原料、石材等１９种。

    Ｂ.探明储量并可基本保证２０００年需要，但２０００年后资源形势将趋势紧张的矿产有：铁、锰、铅、锌、镍、硫、磷、铜、石棉、海泡石和凹凸棒石等１１种。有人预测铜到２０００年，只能达到自给７５％。

    Ｃ.有一定资源潜力，但探明的后备储量不足，目前可供利用的储量有较大缺口的矿产有：石油、天然气、铜、金、银等５种。

    Ｄ.探明储量短缺，且资源前景不明朗的矿产有：钾盐、铬、铂、族、硼、金刚石等５种，其中钾盐用最大，对农业生产有重要影响。

    现有矿山不少已进入中后期，原开采资源近于枯竭，今后生产能力将迅速递减，若将这一因素考虑进去，２０００年后，我国矿产资源形势更为严峻。到２０２０年，我国将处于工业化中期，加之入口增长，对矿物能源与原材料的需求总量相当大。今后十年间的地质勘查工作若不能有效加强，矿产资源不能得到合理的保护，多数矿产将日趋短缺，我国工业发展将面临“无米下锅”的局面。

    面对这些困境，我们地球人、我们中国人将怎么办