随着第三代核电技术AP1000自主化进程加快，未来中国核电的规模化发展是大势所趋，而用来加工核燃料元件的天然铀能否满足市场供应，会直接影响核电规模化发展。目前中国的天然铀主要依赖于国际进口，未来，天然铀会不会也向铁矿石一样受制于人？

    此外，核废料的安全处理，也是中国核电发展的另一关键所在，目前中国正计划在甘肃建设“乏燃料”（即核废料）基地。

    核燃料的安全供应与核废料的安全处理，事关中国核电产业健康发展。

    加大铀资源储备

    “目前的铀主要是从法国进口的，除此之外也与俄罗斯谈判，全球现在不缺铀。从中国的角度考虑，到2020年，按照核电新的规划，足以保证燃料的供应。”中核集团三门核电有限公司总经理顾军说。而与此同时，中核集团与国家核电技术公司也在包头合资新建了专门生产三代核电AP1000核燃料元件的生产基地，以满足AP1000发展的需要。

    目前全球已探明铀储量为362.2万吨，澳大利亚是世界最大的铀矿资源国，占全球铀矿资源的30％；其次是哈萨克斯坦，占全球的17％；加拿大和南非各占12％和8％。

    记者了解到，目前中国参与国际铀矿开采的企业有中核集团、中钢集团、中广核集团、中国石油。早在2006年12月份，中核集团就成立了国核海外铀资源开发公司（下称“国核油”），该公司为中核集团的全资子公司，主要从事海外铀资源的勘探找矿、天然铀的生产经营等任务。

    去年3月，中核集团又与中钢集团签订了海外铀资源投资开发战略合作协议。中钢集团与澳大利亚PNN矿业有限公司建立合资公司，在澳大利亚开发铀矿。而合资企业的产品全部由中钢集团销往中国，由中核集团负责技术加工。

    国核铀公司总经理费本涛曾公开表示，国核铀旗下成立了6家控股或独资子公司，其中尼日尔的一个项目前期工作已完成，今年7月已全面开工，2010年将向国内运回500吨天然铀。目前公司在全球共掌握7个勘探区块，总面积达4700多平方公里，预计远景资源量达35000吨。

    除此之外，中广核集团也成立了铀业发展有限公司，全面承担中广核集团核电生产运营对核燃料的供应需求及储备任务。

    业内人士表示，目前天然铀在国际上处于一个价格低迷的阶段，总体判断需求是供大于求。以前国际铀矿石的价格在120多美元/磅，现在采购价格是65美元/磅左右，从长远考虑，中国应该到国外去采购天然铀，加大铀的储备量。

    早在两年前，国土资源部就计划在2005年至2010年的5年时间内，推进石油和重要矿产资源国家战略储备和商业储备，分期、分批将能源和重要矿产资源纳入储备序列，并特别指出要建立比较充足的铀资源矿产地战略储备。

    在加大铀储备的同时，国内也加强了铀矿的勘探。有关专家认为，目前中国新一轮铀矿资源潜力预测评价正在进行，预估潜在铀矿资源超过数百万吨，中国铀矿资源潜力前景广阔，十多个铀成矿带及大面积的勘查空白区尚待探勘。